Ce soir, nous traitons du sujet du projet de loi 134, Loi de 2023 pour des logements abordables et de bons emplois. Ce projet de loi comporte deux parties : la première partie qui parle de la définition du mot « abordable » et, deuxièmement, une partie qui traite du sujet des pouvoirs de la cité de St. Thomas. Mes commentaires ce soir vont porter sur la deuxième partie, la partie qui traite de la question de l’augmentation des pouvoirs de la cité de St. Thomas.

Il me sera utile de donner à cette Assemblée une petite description de ma région—c’est le comté d’Essex—et après ça, je donnerai également un bref aperçu du bilan désastreux du gouvernement précédent libéral en matière de fabrication automobile en Ontario. Puis, après ça, je soulignerai le bilan fantastique du gouvernement actuel en matière de fabrication en Ontario, et aussi le bilan incroyable de ce gouvernement en matière de création d’emplois.

Et maintenant, je commence avec une description de ma région, qui est le comté d’Essex, qui compte de nombreuses industries formidables.

Nous avons, par exemple, d’énormes producteurs de céréales. Je parle particulièrement de la famille Wismer.

Nous avons, bien sûr, une industrie productive des légumes de serre. Nos légumes de serre que nous cultivons dans le comté d’Essex sont vendus partout en Amérique du Nord et sont commercialisés dans le monde entier et peuvent être trouvés dans bien de supermarchés américains.

Nous avons même une industrie du vin et des spiritueux. Ma circonscription ne compte pas moins de 20 vignobles différents. Nous avons une distillerie et au moins quatre sociétés de bières artisanales différentes.

Et nous avons des élevages. Nous avons des élevages de poulet, de dinde, et nous avons même un élevage d’alpagas.

Mais l’industrie de base de ma région reste l’industrie manufacturière, et notamment la fabrication des automobiles. Nous avions ce que nous appelions « the Big Three ». Il s’agissait de GM, Ford et Chrysler, et moi j’emploie toujours les mots « the Big Three », même si beaucoup de choses ont changé. GM ne fabrique plus dans ma région, Chrysler a changé son nom à FCA et puis l’a changé de nouveau à Stellantis. Ford reste toujours Ford—peut-être que ce sera toujours Ford. Mais une chose qui n’a pas changé dans ma région est la suivante : l’économie du comté d’Essex compte fortement sur l’industrie automobile.

Sous le gouvernement libéral précédent, nous avons perdu des milliers et des milliers d’emplois. Bon nombre de ces emplois se trouvaient dans notre industrie de fabrication et dans le secteur manufacturier. Des analystes estiment que nous avons perdu environ 20°000 emplois dans le secteur et dans la région du comté d’Essex. Nous avons perdu, par estimation, 300°000 emplois dans tout l’Ontario pendant le gouvernement libéral.

Le bilan du gouvernement libéral précédent en matière de création d’emplois était mauvais, et en effet il n’avait pas de stratégie de création d’emplois. On pourrait dire, quand même, qu’il y avait une stratégie de destruction d’emplois. Mais tout cela a changé sous le gouvernement du présent premier ministre.

La création des emplois sous notre gouvernement a explosé. Depuis que nous avons formé le gouvernement en 2018, le gouvernement du premier ministre actuel a créé plus de 700°000 emplois partout en Ontario. Ce sont des emplois, en majorité, à temps plein et bien rémunérés. Beaucoup de ces emplois se trouvent dans le secteur de la fabrication.

Sous le gouvernement libéral, la fabrication des automobiles était presque morte en Ontario. Les analystes de l’industrie prévoyaient que l’Ontario ne recevrait aucun pourcentage de nouveaux investissements dans le secteur automobile. Mais, tout cela a changé sous notre mandat. Notre premier ministre a mis au travail son ministre du Développement économique, de la Création d’emplois et du Commerce. J’appelle cet homme « l’homme à la cravate jaune ».

I just talked about the man I called “the man with the yellow tie.” He is our Minister of Economic Development, Job Creation and Trade, and at this point, I would like to tell a very important story. As with all my stories, they are directly related to the topic of debate, but of course you have to be patient because the full importance of the story might not reveal itself until the very end of my statements.

So, of course, all of my stories start in Anderdon township; that’s where I grew up. I went to Anderdon Public School. Anderdon Public School has the most wonderful library in Essex county. When you go into the library, there’s a balcony that wraps around the second level, because it’s a two-level library, and all the books are around the balcony level.

When I was in school, we used to go to the library approximately once a week, and we would line up in two lines. The boys would line up in one line and the girls would line up in another line, and we would proceed to the library, and we would walk in parallel lines. We were not allowed to run; we were instructed to walk. Let me tell you, we were very tempted to run because we wanted to get to the library. We wanted to get to the library before anybody else got there because we wanted to make sure we got the books we wanted and nobody else took the books we wanted.

So we were terribly tempted to run and, sometimes, we gave into that temptation and we would run to the library. If you got caught running, the librarian would scold you. We had a wonderful librarian; her name was Mrs. Klein-Lebbink, and she was a marvellous librarian. If she caught you running, she would scold you in a high-pitched voice, just like a librarian should. She had a pair of glasses which she hung around her neck on a chain, just like the quintessential librarian.

Mrs. Klein-Lebbink’s office was located on the lower level of the library, and you could take the stairs down to the lower level and there was an open area where Mrs. Klein-Lebbink would read us stories. She read us wonderful stories—wonderful stories.

For example, she read us the story The Cat in the Hat about a marvellous cat with a big, tall hat who had wonderful machines that would do marvellous things. And she read us another incredible story, Mrs. Klein-Lebbink did. She read us a story called Horton Hears a Who! and it was about an elephant who discovered an entire civilization on a tiny speck. And then, the elephant undertook to protect that civilization by placing it on a flower. That story told us a very important lesson, and the lesson was this: A person is a person, no matter how small.

And Mrs. Klein-Lebbink, she read us a story about Curious George, a little monkey. Curious George was a monkey who always got into trouble. Now, I had a little bit of difficulty understanding the story of Curious George because I wanted a pet too. I wanted to have a dog or a cat. I couldn’t understand how this particular gentleman, the man with the big yellow hat, had a pet monkey—my mother said we couldn’t have a cat or a dog because we’d have to clean up after it. I couldn’t understand how a man could have a monkey as a pet—