Aujourd’hui, nous célébrons la Journée internationale de la Francophonie. Today, we are celebrating International Francophonie Day.

Je considère cela comme un grand honneur de pouvoir saluer notre jeunesse franco-ontarienne : les élèves des écoles Père-Philippe-Lamarche, Saint-Jean-de-Brébeuf, et Monseigneur-de-Charbonnel, et aussi les jeunes représentants de la FEFSO, la Fédération de la jeunesse franco-ontarienne, qui sont à l’Assemblée aujourd’hui pour célébrer avec nous.

Je voudrais aussi saluer M. Fabien Hébert, le président de l’Assemblée de la francophonie de l’Ontario.

Comme fidèle francophile, je suis très émue de pouvoir célébrer les nombreuses contributions et acquis de la communauté francophone à notre province—de l’identité sociale et culturelle, au développement économique pour assurer des communautés francophones fortes et un avenir radieux à nos jeunes.

Durant les quatre dernières années, nous avons déployé des stratégies et des mesures concrètes témoignant d’une volonté sincère de contribuer au renforcement et à l’épanouissement de notre espace francophone. Nous avons mis de l’avant des changements structurants pour les générations à venir.

Le français, la belle langue de Molière, est la cinquième langue la plus parlée au monde. L’Ontario appartient à cette belle famille francophone internationale.

À nos jeunes : soyez fiers de qui vous êtes, de vos racines et de votre héritage franco-ontarien. Soyez fiers de vos ancêtres, les peuples fondateurs de notre pays dont la présence remonte à 400 ans. Soyez fiers de vos symboles, le drapeau vert—

Il me fait plaisir d’introduire le président de l’AFO, M. Fabien Hébert. Je sais qu’il y a beaucoup d’organismes francophones aujourd’hui ici dans la Chambre. Je voudrais vous souhaiter la bienvenue et aussi une joyeuse Journée internationale de la Francophonie.

Ma question s’adresse à la ministre des Affaires francophones.

Aujourd’hui, c’est la Journée internationale de la Francophonie; mars étant le Mois de la Francophonie. La communauté francophone de l’Ontario est essentielle au succès social et économique de notre province. Je suis fier de mon héritage francophone et fier de servir la communauté francophone de ma circonscription de Glengarry–Prescott–Russell.

Notre gouvernement doit soutenir les entreprises et les organismes qui offrent des services en français et desservent les francophones. Mes électeurs m’ont dit à quel point l’inflation élevée et l’incertitude économique mondiale ont eu un impact sur leurs activités commerciales.

Monsieur le Président, la ministre peut-elle dire à la Chambre comment notre gouvernement appuie les communautés francophones de ma circonscription et de l’ensemble de la province?

Le Programme d’appui à la francophonie ontarienne, le PAFO, est un programme phare du ministère des Affaires francophones, dans lequel notre gouvernement investit 2 millions de dollars par année. Ce programme vient en appui à la francophonie ontarienne en offrant un soutien financier à des projets qui visent à : renforcer la capacité des organismes et des entreprises à offrir des produits et des services aux francophones de la province; promouvoir le recrutement de personnel francophone bilingue; et créer des occasions pour célébrer la francophonie en Ontario.

En ce Mois de la Francophonie, je suis heureuse de lancer l’édition 2023-2024 du programme. Notre gouvernement continue de poser des gestes nécessaires pour l’avancement de la francophonie ontarienne.

Grâce à ces initiatives, notre gouvernement assure non seulement la qualité de vie et le développement de la communauté franco-ontarienne, mais aussi sa participation active au développement social, culturel et économique de la province.

Monsieur le Président, la ministre peut-elle nous en dire un peu plus sur l’importance de la Journée internationale de la Francophonie et sur la façon dont notre gouvernement reconnaît les besoins particuliers de la communauté franco-ontarienne?

Notre gouvernement reconnaît l’atout que représente la francophonie ontarienne, et on s’engage à appuyer les entreprises et les organisations francophones afin qu’elles continuent de contribuer au bien-être économique et social de la province tout entière.

Les programmes que sont le PAFO, l’Entente Canada-Ontario sur les services en français et la promotion du commerce interprovincial via l’accord Ontario-Québec font partie de la Stratégie de développement économique francophone de notre gouvernement pour appuyer le milieu des affaires francophones de l’Ontario et aussi appuyer le rayonnement de la communauté.

C’est un plaisir de célébrer aujourd’hui la Journée internationale de la Francophonie. Chaque année, le 20 mars est une occasion pour nous tous de réfléchir aux moyens nécessaires pour valoriser encore plus le français dans notre province.

Je suis fier de diriger un parti qui a continué à défendre les droits des francophones. Je suis très fier que le drapeau franco-ontarien soit désormais un symbole officiel de l’Ontario et qu’il soit affiché de façon permanente dans cette Chambre. Merci à ma collègue Lucille Collard et à tous les autres députés de tous les partis de l’Assemblée pour leurs efforts.

De plus, pour ceux qui écoutent régulièrement les discours dans cette Chambre, on peut remarquer une croissance notable dans l’usage du français par les députés de chaque parti. Il y a quelques semaines on a même eu une question et réponse complètement en français pendant la période des questions, ce qui ne se produit pas souvent.

Cela dit, il reste encore beaucoup de travail à faire pour assurer que les francophones de cette province ont accès aux services en français.

Je suis fier que notre parti ait introduit la Loi sur les services en français en 1986. Les Franco-Ontariens ont droit à un accès aux services en français qui est l’équivalent de l’accès dont jouissent les anglophones. Le gouvernement a l’obligation d’assurer que cela soit une réalité—des services vitaux comme les soins de santé.

Je suis fier que notre parti se soit battu pour sauver l’Hôpital Montfort à Ottawa et que nous ayons doublé sa capacité et l’ayons désigné comme hôpital académique.

Je suis fier que notre parti ait mis en place le poste de commissaire indépendant aux services en langue française. Il nous faut quelqu’un avec le mandat de veiller à ce que le gouvernement s’acquitte de ses responsabilités en vertu de la Loi sur les services en français. Le bureau du commissaire aux services en français remplissait ce rôle très bien. Les francophones ont besoin de quelqu’un d’indépendant qui peut demander des comptes du gouvernement au sujet des services en français, pas seulement répondre aux plaintes. La communauté francophone en Ontario mérite un commissaire aux services en français indépendant capable de protéger ses droits linguistiques.

Nous devons promouvoir la langue française et veiller à ce que les droits linguistiques des Franco-Ontariens soient protégés.

Je sais que nous sommes tous fiers que l’Ontario ait sa place au sein de la Francophonie. Bonne Journée internationale de la Francophonie.

Ontario has the second-largest French-speaking population in Canada; I’m obviously not one of those speakers, but I am proud to live in a province where people have the ability to enrich their lives with Canadian French culture and language.

I just want to say to all the francophonie how important it is for all of us to invest in French-language services, programming and support so everyone in this province can access the services and supports they need en français.

Merci beaucoup. Vive la Francophonie.